Sorti en 2000, Tales of Eternia est le troisième épisode de la saga de Namco. Le titre est aujourd’hui de retour dans une nouvelle version qui s’inscrit dans le plan de l’éditeur : celui de ressortir de nombreux épisodes de “Tales of” sur les consoles modernes. S’il n’est pas le plus inoubliable des jeux de la saga, son retour permet d’y rejouer dans de meilleures conditions.
À retenir
- Tales of Eternia Remastered modernise le titre original sans trop le transformer.
- Il s’agit d’un JRPG classique et efficace, malgré quelques soucis de maniabilité et des visuels en dents de scie.
- Le titre est plus accessible que jamais grâce à plusieurs options et la nouvelle traduction française.
Quand on pense JRPG et Bandai Namco, on pense quasiment toujours à la saga “Tales of”. Si la licence n’a pas eu de véritable nouvel opus depuis Tales of Arise en 2021, l’éditeur se concentre dernièrement sur la tâche de rendre plusieurs de ses épisodes accessibles sur les dernières consoles. Après Graces f, Xillia et Berseria ces derniers mois, c’est au tour de l’épisode PS1 “Eternia” de ressortir. Une nouvelle plutôt réjouissante puisque le troisième jeu de la franchise est resté bloqué sur PS1, et ensuite sur PSP à l’occasion d’un portage en 2005. Malheureusement, nous sommes devant un remaster qui aide à le rendre plus agréable à jouer aujourd’hui, mais qui ne fait pas de miracles sur cet épisode qui a plutôt vieilli et qui n’est pas le Tales of le plus marquant.
Cet épisode se déroule à Eternia, un univers dans lequel deux immenses continents, Inferia et Celestia, se situent l’un au-dessus de l’autre, séparés par une barrière magique. Nous suivons les aventures de Reid et Farah, deux habitants d’Inferia, qui rencontrent une jeune fille nommée Meredy qui parle une langue leur étant inconnue. Celle-ci est venue de Celestia pour avertir d’une catastrophe imminente : les deux continents sont en train de se rapprocher et pourraient bien entrer en collision dans un futur proche. Notre petit groupe va alors entreprendre un voyage pour essayer de trouver une solution au problème.
Bien que Tales of Eternia soit l’un des premiers épisodes, il embarque déjà tous les codes récurrents de la série. Le titre est une aventure plutôt classique mais avec des combats en temps réel. Comme les premiers épisodes, les combats se déroulent entièrement en 2D. Comme une sorte de mariage entre le beat’em up et le RPG, les combats sont nerveux et fun. Dépendant des armes et attaques utilisées, nos personnages gagnent de nouvelles techniques qui apportent de plus en plus de possibilités. Il faut aussi gérer la position de nos équipiers et le comportement de leur intelligence artificielle pour assurer le bon déroulement des combats. Un système complet et toujours aussi efficace, qui fait malheureusement preuve d’une petite rigidité manette en main.
L’aventure est, elle aussi, très sympathique à suivre, sans pour autant être brillante. Malgré les grands enjeux du scénario, les personnages sont là pour détendre l’atmosphère et apporter un peu de légèreté. Tout cela est d’ailleurs lisible en français, une première pour cet épisode qui ne proposait que du texte en anglais pour ses deux versions précédentes.
Ce nouveau remaster ne change pas profondément le jeu, mais apporte un petit travail d’actualisation dans ses visuels. Le jeu est désormais en 16/9 et les différents lieux explorés ont eu droit à des retouches (il est d’ailleurs possible d’afficher les graphismes d’époque si désiré). Si les zones parcourues sont plutôt bien retravaillées et affinent un peu plus les détails de ces environnements déjà très jolis à la base, la remasterisation est moins glorieuse dans certains cas. Le problème vient surtout de sa carte du monde qui, elle, est restée quasiment identique à celle de la version PS1. Le contraste fait tout de même un peu mal.
Un autre gros changement apporté par cette remasterisation, c’est l’apparition de tout un tas de modificateurs, cette fois disponibles dans les options. Il est alors possible de booster nos gains d’expérience ou d’argent, les dégâts infligés, de modifier le taux d’apparition des ennemis… Quelques options peuvent aussi rendre le jeu plus difficile, mais elles servent surtout à rendre le titre plus accessible et moins pénible. Il est tout à fait possible de faire passer cette aventure, qui prend entre 30 et 40 heures de jeu, à une expérience bien plus courte.
En deçà sur de nombreux points par rapport à plusieurs autres jeux Tales of (comme sur sa musique par exemple), Tales of Eternia n’est pas le plus mémorable des épisodes de la licence, mais s’en tire tout de même avec les honneurs. Cette version Remastered est un peu légère en nouveautés mais permet tout de même de rendre le titre plus agréable à jouer aujourd’hui.
