Après plusieurs mois d’attente, Valve passe enfin à la commercialisation du Steam Frame. Son nouveau casque de réalité virtuelle abandonne les câbles et les stations de suivi du Valve Index au profit d’un fonctionnement autonome sous SteamOS et du streaming sans fil depuis un PC. La proposition est ambitieuse, mais elle a un prix : le Steam Frame démarre officiellement à 1 049 euros en Europe.
À retenir
- Le Steam Frame est proposé à 1 049 € avec 256 Go de stockage et 1 279 € avec 1 To, TVA comprise.
- Il fonctionne seul grâce à un Snapdragon 8 Gen 3 et SteamOS, mais Valve le présente avant tout comme un casque pensé pour streamer les jeux d’un PC.
- Half-Life: Alyx est fourni avec le casque et bénéficie d’une version spécialement optimisée pour fonctionner directement sur le Steam Frame.
Présenté pour la première fois en novembre 2025, le Steam Frame marque le véritable retour de Valve sur le marché de la réalité virtuelle, plus de sept ans après le Valve Index. Entre-temps, le secteur a largement évolué : les casques autonomes se sont imposés, les câbles disparaissent et Meta domine désormais une bonne partie du marché grand public avec ses Quest.
Valve prend donc une direction radicalement différente de celle du Valve Index. Le Steam Frame ressemble davantage à un ordinateur SteamOS que l’on porte sur la tête. Il peut faire fonctionner certains jeux localement, afficher des jeux classiques sur un écran virtuel et surtout récupérer sans fil les jeux calculés par un PC puissant. Une approche séduisante sur le papier, mais qui place le casque dans une catégorie tarifaire très éloignée des modèles VR les plus accessibles.
Un Steam Frame à partir de 1 049 euros en Europe
Valve commercialise deux versions techniquement identiques à l’exception du stockage. En Europe, le Steam Frame 256 Go coûte officiellement 1 049 €, tandis que la version 1 To passe à 1 279 €. Les prix communiqués par Valve incluent la TVA lorsque celle-ci s’applique. Les deux modèles disposent également d’un emplacement microSD permettant d’étendre le stockage.
Dans la boîte se trouvent le casque, ses deux contrôleurs Steam Frame et l’adaptateur sans fil destiné au streaming depuis un PC. Half-Life: Alyx est également inclus. En revanche, Valve ne fournit pas de chargeur USB-C avec le casque.
Celui-ci est vendu séparément 39 € en Europe. Valve propose aussi un kit ergonomique à 69 €, comprenant notamment une sangle supérieure pour le casque, des attaches permettant de maintenir les contrôleurs autour des mains et un bloqueur de lumière plus important. Un kit de remplacement réunissant notamment l’interface faciale et différents coussinets coûte quant à lui 59 €.
L’addition peut donc rapidement grimper. Un Steam Frame 1 To accompagné du chargeur et du kit ergonomique atteint ainsi 1 387 €. Le produit ne cherche clairement pas à démocratiser la VR par son prix.
Cette hausse n’était d’ailleurs pas entièrement prévue. Valve expliquait initialement vouloir proposer son casque sous la barre symbolique atteinte par le kit Valve Index. La hausse du prix des composants, en particulier de la mémoire et du stockage, a finalement compliqué cette ambition.
Un casque pensé avant tout pour jouer sans fil depuis un PC
La principale particularité du Steam Frame se trouve dans son approche du PC VR. Valve le décrit comme un casque « streaming-first » : il peut fonctionner seul, mais il a été conçu en priorité pour recevoir l’image calculée par un ordinateur.
Pour éviter de dépendre uniquement du réseau Wi-Fi domestique, Valve fournit un adaptateur Wi-Fi 6E utilisant la bande des 6 GHz. Celui-ci crée une liaison directe entre le PC et le Steam Frame. Le casque possède parallèlement sa propre connexion Wi-Fi, ce qui permet de séparer le flux du jeu du reste du trafic réseau.
Valve utilise également l’eye-tracking pour mettre en place son système de Foveated Streaming. Le principe consiste à transmettre l’image avec une qualité maximale principalement dans la zone regardée par le joueur. Les parties situées dans la vision périphérique peuvent être compressées davantage, réduisant la quantité de données à transmettre sans que la différence soit nécessairement visible.
Un nouveau système Multi-Link Streaming permet en plus d’utiliser simultanément la liaison directe avec l’adaptateur et le réseau Wi-Fi classique. Le casque peut sélectionner la connexion offrant la latence la plus faible pour chaque paquet transmis.
Cette architecture signifie en revanche que le Steam Frame ne se comporte pas comme un casque PC traditionnel connecté en DisplayPort ou HDMI. Valve mise entièrement sur une transmission vidéo compressée et sans fil.
Snapdragon 8 Gen 3, SteamOS et Half-Life: Alyx sans PC
Le Steam Frame n’est pourtant pas qu’un simple écran sans fil. Il embarque un Snapdragon 8 Gen 3 ARM64 accompagné de 16 Go de mémoire LPDDR5X et fonctionne sous SteamOS, le système déjà utilisé par le Steam Deck.
Valve a développé plusieurs couches de compatibilité pour lui permettre d’exécuter différents types de logiciels. Proton reste utilisé pour les jeux Windows, tandis que FEX traduit le code x86 vers l’architecture ARM64 du Snapdragon. Les applications Android peuvent quant à elles fonctionner grâce à une couche baptisée Lepton.
Le résultat le plus spectaculaire est probablement Half-Life: Alyx. Valve a porté son jeu VR phare vers ARM64 afin qu’il puisse fonctionner directement sur le Steam Frame, sans PC. L’entreprise a notamment travaillé sur le rendu fovéal piloté par l’eye-tracking et différentes optimisations Vulkan pour rendre l’opération possible. Le contenu du jeu reste le même et les sauvegardes Steam Cloud permettent de passer de la version autonome à celle streamée depuis un ordinateur.
Valve annonce déjà plus d’une centaine de titres VR et non-VR bénéficiant d’une certification Steam Frame Standalone Verified. Les développeurs ne sont toutefois pas obligés de concevoir une version ARM spécifique : Valve encourage notamment l’utilisation de Proton et FEX pour faire fonctionner directement certaines versions Windows existantes.
Une fiche technique solide, mais quelques compromis étonnants
Pour l’affichage, Valve utilise deux écrans LCD de 2 160 × 2 160 pixels, un pour chaque œil, associés à des lentilles pancake. Le taux de rafraîchissement peut aller de 72 à 120 Hz, avec un mode expérimental à 144 Hz. Valve annonce un champ de vision atteignant environ 110 degrés.
Le suivi de position fonctionne directement depuis le casque grâce à quatre caméras externes. Aucune station Lighthouse n’est donc nécessaire, contrairement au Valve Index. Deux caméras supplémentaires servent à suivre les yeux.
Valve a également beaucoup travaillé sur le poids. Le module principal ne pèse que 185 grammes et la batterie est placée à l’arrière de la tête afin d’équilibrer l’ensemble. Avec sa sangle et les différents éléments nécessaires à son utilisation, le casque atteint environ 440 grammes.
Les contrôleurs reprennent les fonctions habituelles d’une manette classique tout en ajoutant le suivi spatial à six degrés de liberté, des boutons de préhension et la détection capacitive des doigts. Cette conception permet notamment de jouer à des jeux non-VR sans devoir prendre une manette supplémentaire.
Le compromis le plus surprenant concerne finalement la réalité mixte. Les caméras intégrées permettent bien de voir son environnement, mais uniquement en monochrome. Contrairement au Meta Quest 3, le Steam Frame ne propose donc pas nativement de passthrough couleur. Une caméra externe développée par Arcturus Vision pourra être connectée au port d’extension du casque pour ajouter cette fonction.
Reste enfin à réussir à en acheter un. Valve ne procède pas à un lancement traditionnel : les Européens peuvent s’inscrire au système de réservation jusqu’au 17 septembre 2026 à 19 heures, heure de Paris. L’ordre des demandes sera ensuite randomisé et les premières invitations permettant de commander le casque doivent être envoyées à partir du 18 septembre. Les personnes sélectionnées disposeront de 72 heures pour finaliser leur achat, les autres rejoignant une liste d’attente.
À 1 049 €, le Steam Frame n’a donc rien du « Steam Deck de la VR » vendu à prix agressif. Valve vise plutôt les joueurs déjà très investis dans l’écosystème Steam et prêts à payer cher pour se débarrasser des câbles, des stations externes et, surtout, des barrières entre jeu PC et casque autonome.
