World of Warcraft reviendra en grande forme cette année avec Forever, une nouvelle version de son MMORPG qui entend reprendre l’Azeroth des débuts pour la faire évoluer dans une direction totalement différente. Prévu dès le 4 novembre 2026, le jeu promet un contenu colossal avec plus de 1 000 quêtes, de nouvelles régions, neuf donjons, deux raids et une nouvelle race jouable.
À retenir
- World of Warcraft: Forever constitue une troisième branche de WoW, indépendante à la fois du jeu moderne et de WoW Classic.
- Blizzard repart de l’Azeroth de l’époque Vanilla, mais ajoute de nouvelles zones, plus de 1 000 quêtes, neuf donjons, deux raids et la race des Skyborne.
- Le niveau maximal restera fixé à 60 dans un avenir prévisible, Blizzard préférant enrichir le monde et la progression plutôt que reproduire le cycle classique des extensions.
Depuis plusieurs années, une partie des joueurs de World of Warcraft réclamait un hypothétique « Classic+ » : une version qui conserverait les principes du WoW original sans simplement répéter Burning Crusade, Wrath of the Lich King et les extensions suivantes. Blizzard donne vie à leurs rêves. Le jeu s’appelle World of Warcraft: Forever, et est à mi-chemin entre un tout nouveau jeu et compromis entre les deux jeux existants.
Un « Classic+ »
World of Warcraft: Forever repart du contexte de la première année du jeu original. Le niveau maximal est fixé à 60 et Blizzard précise qu’il devrait le rester.
Dans le WoW traditionnel, chaque nouvelle extension déplace progressivement les joueurs vers de nouveaux continents, augmente le niveau maximal et rend une bonne partie des régions précédentes beaucoup moins importante. Forever veut faire l’inverse : continuer à développer Azeroth sans abandonner le monde d’origine.
Le nouveau contenu ne sera d’ailleurs pas exclusivement réservé aux personnages de niveau 60. Quêtes, régions et activités seront réparties tout au long de la progression, afin que le voyage du niveau 1 au niveau 60 reste une partie centrale de l’expérience. Blizzard veut retrouver une époque où progresser à travers le monde constituait une aventure en soi, plutôt qu’une étape à traverser rapidement avant d’atteindre la fin de l’aventure.
Plus de 1 000 nouvelles quêtes et des régions inédites
Blizzard annonce déjà plus de 1 000 nouvelles quêtes réparties entre les niveaux 1 et 60. Plusieurs zones existantes seront également enrichies ou retravaillées afin d’exploiter des espaces qui étaient peu développés dans la carte originale.
Parmi les principales nouveautés figure le Mont Hyjal, qui permettra de découvrir la région après la défaite d’Archimonde et d’explorer notamment Darkwhisper Gorge. Les joueurs visiteront aussi les Riverglades, une région composée de rivières, de routes commerciales et de communautés installées aux frontières de territoires encore sauvages. Blizzard annonce plus de 150 quêtes dans cette seule zone, principalement destinées aux personnages situés entre les niveaux 30 et 40.
Une autre région, Shen’dralas, permettra d’explorer un espace jusque-là peu développé entre Mulgore et Désolace, avec des histoires liées aux Shen’dralar, à Eldre’Thalas, à Hache-Tripes et aux tribus centaures.
Enfin, Zephras Isle servira notamment de zone de départ pour une toute nouvelle race.
Les Skyborne rejoignent Azeroth
Les Skyborne constituent l’une des principales nouveautés de Forever. Leur particularité est de pouvoir rejoindre aussi bien la Horde que l’Alliance, mais avec des cultures et des affinités différentes selon leur faction.
Les Skyborne de la Horde sont davantage liés aux traditions élémentaires et peuvent devenir Chamans, tandis que ceux de l’Alliance embrassent davantage l’héritage arcanique et peuvent choisir la classe Mage. Les deux factions auront également accès aux Guerriers, Chasseurs, Voleurs et Druides. Ces derniers bénéficieront de formes spécialement créées pour cette nouvelle race.
Zephras Isle proposera parallèlement une nouvelle expérience d’introduction couvrant les niveaux 1 à 12.
Forever va également assouplir certaines associations entre races et classes. Blizzard a notamment montré des personnages jusqu’ici impossibles ou inhabituels dans l’univers Classic, comme le Paladin Réprouvé et le Chaman Nain.
Neuf nouveaux donjons et deux raids
Le contenu de groupe sera lui aussi largement développé. Blizzard annonce neuf nouveaux donjons, construits autour de lieux parfois évoqués depuis longtemps dans l’univers Warcraft mais jamais réellement exploités.
Parmi eux figurent notamment les profondeurs situées sous Ironforge avec le Hall of Thanes, les ruines de Lordaeron, la ville de Dalaran, Alcaz Prison ou encore Krol’dok Stronghold.
Deux nouveaux raids sont également prévus. Blizzard souhaite conserver des formats relativement proches de l’esprit original avec des activités destinées à des groupes de 10 ou 20 joueurs, plutôt que de reproduire systématiquement les immenses raids à 40 participants de Vanilla.
Forever accueillera également de nouveaux talents, compétences, objets, professions et réputations, ainsi que de nouvelles activités PvP. Autrement dit, Blizzard ne se contente pas d’ajouter quelques zones à l’ancien WoW : l’ensemble du jeu doit progressivement devenir une version alternative de ce qu’aurait pu être World of Warcraft.
Une Azeroth qui pourrait évoluer pendant des années
Le choix du nom « Forever » n’est évidemment pas anodin. Blizzard décrit le projet comme un nouveau foyer durable pour les joueurs, et non comme une expérience nostalgique destinée à reproduire successivement les anciennes extensions.
Blizzard peut théoriquement faire grandir le jeu horizontalement plutôt que verticalement. Une région oubliée peut recevoir une nouvelle histoire, un espace vide devenir un donjon et un personnage secondaire obtenir plusieurs années plus tard sa propre série de quêtes.
PC Gamer rapproche cette philosophie de celle d’Old School RuneScape : partir d’une ancienne version d’un MMO, puis la transformer progressivement en un jeu vivant possédant sa propre histoire plutôt que de la conserver comme une pièce de musée.
C’est sans doute la meilleure manière de comprendre Forever. Il ne s’agit pas réellement d’un World of Warcraft 2, ni d’un remaster, ni même simplement de WoW Classic avec quelques quêtes supplémentaires. Blizzard crée une troisième chronologie jouable.
Une sortie beaucoup plus proche que prévu
Contrairement à Diablo V ou au nouveau StarCraft également annoncés pendant la BlizzCon, il ne faudra pas attendre plusieurs années pour découvrir le résultat. World of Warcraft: Forever sortira le 4 novembre 2026, tandis que sa bêta débutera dès le 17 septembre et se poursuivra jusqu’au 21 octobre.
L’accès à Forever sera compris dans l’abonnement World of Warcraft ou dans le temps de jeu existant. Blizzard commercialise parallèlement plusieurs packs optionnels apportant différents bonus, notamment un accès à la bêta, des éléments cosmétiques et des avantages associés aux Skyborne.
